La bâtisse, propriété de la CNEP, dénommée El Ali, a été conçue initialement pour abriter 156 logements promotionnels. L’implantation d’une cité à usage d’habitation sur une des artères principales de l’agglomération a soulevé des réserves. Comme le parc hôtelier de Sétif qui ne dépasse guère les 1668 lits demeure faible par rapport à une forte demande nationale et internationale, la conversion d’El Ali en hôtel classé s’imposait. Sollicité, le PDG de la CNEP ne trouva aucun inconvénient. La réponse du bureau d’études qui a été chargé de la faisabilité de la reconversion a été positive. Les logements se sont transformés en 200 chambres, 10 duplexes et 75 suites. Le complexe comptera en outre 45 boutiques, 4 restaurants dont 2 spécifiques. L’un servira des repas traditionnels et l’autre proposera les différentes cuisines du monde. Une salle de conférence sera installée au centre du 1er étage de la tour d’affaires. Le 3e étage contiendra un centre de fitness, un espace de récréation, une discothèque et un night-club. Les concepteurs de la reconversion ont, par ailleurs, pensé à une médiathèque, à des minisalles de cinéma, à un salon de jeux, à une garderie et à des agences bancaires et d’assurances. Les deux sous-sols de cet espace de 39 977m2, aménagés en parking, peuvent contenir plus de 450 véhicules. Néanmoins, El Ali, qui n’est actuellement qu’un lugubre bâtiment en béton armé, attend un repreneur. Les Turcs qui se sont intéressés, l’année dernière, au site ont fait faux bond. Aux dernières nouvelles, certains opérateurs économiques de Sétif comptent se rassembler en une société par actions (SPA) pour racheter El Ali en mesure de créer plus de 500 emplois