Le début de la réalisation du projet très controversé de la grande mosquée de la ville phocéenne est pour bientôt. « Nous sommes en phase de sélection du bureau d’études qui fera le plan architectural de la mosquée », disait hier Nourredine Cheikh, président de l’association La mosquée de Marseille, lors d’une journée portes ouvertes organisée sur le site des abattoirs, dans le 15e arrondissement, lieu où sera érigé ce vieux projet tant souhaité par la communauté musulmane de Marseille. Quatre bureaux d’études sont en lice pour la conception de cette mosquée pour laquelle « le choix du concepteur se fera sur la base d’un vote des fidèles », selon M. Cheikh qui souhaite que « le début des travaux se fasse avant le mois du Ramadhan prochain ».

Le Maire de Marseille, Jean Claude Gaudin, a renouvelé hier son engagement à suivre de près la réalisation de ce projet qui a enregistré bien des revers suite aux tentatives de son annulation par des représentants des partis de l’extrême droite, le Front national (FN), le Mouvement national républicain (MNR) et le Mouvement pour la France (MPF). Ce vieux projet a été adopté en 2006, après une dizaine d’années de tergiversations, par le conseil municipal de Marseille et un bail de 50 ans a été signé avec la ville. L’association La mosquée de Marseille dispose d’un terrain de 8600 m2. La mosquée pourrait accueillir, une fois achevée, jusqu’à 5000 fidèles. Le coût du projet est de 8,5 millions d’euros. Il est financé en partie par l’Algérie, le Maroc et l’Arabie Saoudite. L’Algérie a déjà fait un don d’un peu plus de 160 000 euros, a-t-on appris auprès de M. Cheikh.