Le 31 octobre est la date butoir pour finaliser les détails d’un partenariat qui a déjà été décidé au début du mois d’avril 2007. A l’époque, les deux groupes avaient négocié un partenariat qui consistait en un échange d’intérêts. Sonatrach et le holding de participation portugais PARPÚBLICA-PARTICIPAÇÕES PÚBLICAS, SGPS, SA et la caisse de dépôt portugaise CAIXA GERAL DE DEPÓSITOS, SA avaient signé le 11 avril 2007 un pacte d’actionnaires permettant à Sonatrach de siéger au sein du conseil général de surveillance du groupe énergétique portugais Energias de Portugal, SA (EDP). Ce conseil général constitue la plus haute instance stratégique au niveau du groupe EDP. Sonatrach avait auparavant procédé à l’acquisition sur le marché boursier portugais de 2,035% du capital du groupe EDP, devenant un actionnaire d’une société énergétique en Europe. Parallèlement à cette acquisition, les deux groupes avaient conclu un partenariat stratégique en signant un mémorandum of understanding qui couvre les domaines du gaz naturel et de l’électricité dans la péninsule ibérique. Les deux groupes avaient identifié les axes de ce partenariat qui consiste en l’approvisionnement en gaz naturel d’EDP par Sonatrach sur une base long terme portant sur une quantité contractuelle annuelle maximale de 2 milliards de mètres cubes et dont la majeure partie sera destinée aux projets en partenariat entre Sonatrach et EDP — la création d’une JV Commercialisation (50-50%) pour la commercialisation de gaz naturel et la participation de Sonatrach à concurrence d’un minimum de 25% dans les investissements relatifs aux centrales CCGT de EDP en Espagne et au Portugal qui seront alimentées par du gaz algérien. D’autres opportunités devaient être explorées aussi dans ce partenariat. Les deux groupes avaient convenu d’une période s’étalant jusqu’au 31 juillet 2007 pour négocier les accords nécessaires à la mise en œuvre de ce partenariat stratégique. Les péripéties qu’a connues le projet de gazoduc Medgaz qui doit relier directement l’Algérie à l’Espagne avec les autorités espagnoles ont dû gêner l’avancée des travaux. Toujours est-il que le groupe portugais a annoncé que les deux partenaires ont convenu de finaliser concrètement leur partenariat par des accords.