Cette annonce signifierait que Ben Laden, qui ne s’était plus manifesté depuis le 1er juillet, serait vivant, alors que des rumeurs le disaient gravement malade ou même mort. « Après le ralliement du GSPC à l’organisation d’Al Qaîda et après avoir prêté allégeance au lion de l’Islam (...) Oussama Ben Laden, que Dieu le garde, il était absolument nécessaire que le groupe change de nom pour montrer la véracité de la liaison des moujahidine en Algérie avec leurs frères d’Al Qaîda », écrit le groupe. « Nous étions soucieux de changer de nom dès l’annonce de notre ralliement (à Al Qaîda), mais nous n’avons pu le faire avant de consulter cheikh Oussama Ben Laden, que Dieu le garde », selon ce communiqué, repris par l’AFP, daté de mercredi et signé de « l’émir » du groupe, cheikh Abou Mossâab Abdel Ouadoud alias Abdelmalek Droukdal. « Cheikh Oussama Ben Laden a transmis son ordre et son choix. Donc, le groupe annonce à tous les musulmans en Algérie et à l’extérieur qu’il a renoncé définitivement à son ancienne appellation (...) et se nomme désormais l’organisation d’Al Qaîda au pays (région) du Maghreb islamique », ajoute le chef du groupe. Le ralliement du GSPC à Al Qaîda avait été annoncé le 11 septembre 2006 par Ayman Al Zawahiri, numéro deux d’Al Qaîda. Le GSPC avait alors prêté de nouveau allégeance à Ben Laden, en lui promettant que ses soldats étaient à ses ordres pour « frapper qui il voudra et partout où il voudra ».