Le vœu de l’Algérie ne sera finalement pas exaucé. Le prestigieux Rallye Paris-Dakar édition 2006 ne traversera pas le territoire national en dépit des déclarations optimistes, en été 2004, du ministre du Tourisme, Mohamed-Seghir Kara. La confirmation vient de Hamid Sidi Saïd, président de la Fédération nationale des sports mécaniques (FNSM). Un véritable camouflet pour les autorités algériennes qui ont fait des mains et des pieds pour convaincre les organisateurs de faire passer le Dakar par l’Algérie. Le ministre du Tourisme avait reçu, en septembre 2004, deux responsables de l’Auriol Sport Organisation (ASO), basée en France, avec lesquels il avait étudié les possibilités du retour du Dakar en Algérie. En décembre 2004, les responsables de l’ASO, se déplaçant à Alger, avaient pris langue avec des représentants du ministère de la Jeunesse et des Sports et de la FNSM. Les responsables de l’ASO s’étaient montrés convaincus. Qu’est-ce qui a poussé l’ASO à abandonner cette option ? Selon M. Sidi Saïd, les organisateurs de cette manifestation avaient, dès le départ, choisi deux possibilités. La première est l’option dite « Est », allant de l’Europe vers Le Caire (Egypte), en passant par la Tunisie, l’Algérie et la Libye. La seconde, dite « option Ouest », est le traditionnel parcours allant d’une ville européenne pour finir à Dakar (Sénégal) après avoir traversé le Maroc, la Mauritanie et le Mali. Le choix de l’ASO de l’« option Ouest » a été motivé par les attentats ayant ébranlé la capitale égyptienne Le Caire, où cinq Français avaient laissé leur vie. Le président de la FNSM a précisé que l’Algérie avait donné son feu vert. Mais l’ASO a changé d’avis ! Selon certains observateurs, après ce qui s’était passé en Egypte, les craintes liées aux menaces terroristes, notamment au Sud algérien, sont ravivées. Le dernier Rallye Paris-Dakar, qui a traversé l’Algérie, remonte à douze ans, en 1993. Depuis, le pays est devenu infréquentable en raison du terrorisme. Pour M. Sidi Saïd, même si le Paris-Dakar édition 2006 n’aura pas lieu, il y aura d’autres rallyes auxquels vont participer des étrangers. Ainsi, le 28 avril sera donné le coup d’envoi du Rallye national Nord-Sud. Du 2 au 4 juin prochain, il y aura le rallye des Colombes, allant d’Alger à la capitale du M’zab, Ghardaïa.