L’Egypte, la Tunisie, Portorico, l’un des représentants de l’Amérique du Nord et l’Italie, pays hôte, composent le 1er groupe, alors que le 2e groupe comprend l’Iran, champion du monde en titre, les Etats-unis, le Japon et la Serbie, 2e au dernier championnat européen. Le Brésil, champion d’Amérique du Sud et qui a remporté à six reprises le titre mondial, la Russie et la Pologne, respectivement 3e et 4e lors du championnat d’Europe, ainsi que la formation indienne, composent le groupe 4. Le programme du championnat comporte 24 rencontres lors du 1er tour, les 1er et 2e de chaque groupe se qualifiant directement au 2e tour. Les 8 équipes qualifiées seront reparties en deux groupes de quatre, au sein desquels les 1er et 2e se qualifieront aux demi-finales puis la finale.