« Au nom d’Allah, nous avons élu Aweys comme chef de l’Alliance », a annoncé, mardi, à l’AFP sous couvert de l’anonymat depuis la capitale érythréenne, Asmara, un haut responsable de l’Alliance, joint par téléphone depuis Djibouti. Sheikh Hassan Dahir Aweys, ancien numéro un des tribunaux islamiques somaliens, recherché par Washington pour ses liens présumés avec la nébuleuse Al Qaïda, est l’un des fondateurs de l’ARS. « Sharif Salah, un ancien diplomate, a également été nommé numéro 2 de l’Alliance », a ajouté la même source. « La nomination de ces nouveaux dirigeants permet d’étendre (le combat pour) la libération de la Somalie contre l’occupation de l’Ethiopie », a ajouté ce responsable. Samedi, 106 membres de l’ARS — sur les 191 que compte le comité central de l’Alliance — avaient entériné, lors d’un congrès à Djibouti, l’accord de cessez-le-feu conclu en juin dernier avec le gouvernement somalien mais rejeté depuis par M. Aweys. Un accord salué le 18 juillet par le secrétaire général de l’ONU. La trêve de trois mois a été signée entre le Premier ministre somalien, Nur Hassan Hussein, et le dirigeant de l’ARS, Sheikh Sharif Sheikh Ahmed, le 9 juin à Djibouti, sous l’égide de l’ONU avec le soutien des pays occidentaux, dont ceux de l’Union européenne (UE) et des Etats-Unis. Le porte-parole de l’ARS, Suleiman Olad Roble, a rejeté la décision de M. Aweys de revendiquer la tête du mouvement et a maintenu que Cheikh Sharif Sheikh Ahmed, ancien numéro 2 des Tribunaux islamiques, restait bien le chef de l’Alliance. Cheikh Sharif Sheikh Ahmed, qui avait réussi à fédérer les Tribunaux islamiques en 2002, était l’ancien chef de l’ex-Union des Tribunaux islamiques, avant de céder la place au « radical » Sheikh Hassan Dahir Aweys. « Ce qu’ils ont fait est nul et non avenu », a déclaré M. Roble à l’AFP à Djibouti. Selon lui, le groupe d’Asmara représente moins de 30 personnes. « Nos frères et nos sœurs à Asmara ne peuvent organiser aucune réunion du comité central (de l’ARS) étant donné qu’ils ne peuvent atteindre le quorum de 96 (personnes présentes). En outre, s’ils veulent modifier la composition du directoire de l’ARS, ils doivent réunir les deux-tiers du comité », a avancé le porte-parole. L’ARS, formée en septembre 2007 à Asmara, a comme principal enjeu le départ de Somalie de l’armée éthiopienne, qui intervient dans ce pays de la Corne de l’Afrique en soutien au gouvernement somalien officiellement depuis fin 2006.