Ainsi, hier, une unité semi-rigide des gardes-côtes des eaux territoriales de Annaba en patrouille a intercepté, à 6h15, une embarcation de fortune dans laquelle avaient pris place 19 jeunes harraga. Agés de 20 à 33 ans, ces jeunes infortunés naviguaient à 2 miles marins au nord de Ras El Hamra et tentaient d’atteindre les côtes de la rive européenne, notamment la Sardaigne.

Ils sont venus de Annaba, d’El Tarf, de Guelma et de Jijel avec la ferme intention de quitter l’Algérie et rejoindre les centaines de jeunes compatriotes déjà arrivés sous d’autres cieux « plus cléments ». Ils ont embarqué à partir de Sidi Salem (El Bouni), une plage déserte qui ceinture une cité coloniale distante de 5 km du chef-lieu de wilaya, caractérisée par la désolation et la malvie. Parmi ces émigrants clandestins, un jeune de Chbaïta Mokhtar (El Tarf) qui n’a pas résisté à la déception de l’arrestation et a tenté de se suicider en ingurgitant de l’essence. A son arrivée au port de Annaba, il a été pris en charge par le médecin de la Protection civile et a subi les soins nécessaires. Contacté, Zaïdi Abdelaziz, le chef de la station maritime principale du groupement des gardes-côtes de Annaba, a confirmé l’information en ajoutant que l’embarcation a été saisie, mais sans moteur, « car les jeunes harraga ont préféré le jeter en mer que de le laisser être saisi par la marine ». Après les formalités d’usage, ils ont été présentés en début d’après-midi devant le procureur de la République près le tribunal de Annaba.

Comme d’habitude, ils ont bénéficié d’une citation directe pour le 13 octobre 2008. Selon un décompte officiel, depuis le début de l’année en cours, plus de 250 jeunes ont été interceptés, poursuivis, arrêtés et présentés devant la justice. 25 000 harraga auraient réussi à atteindre les côtes européennes, non sans dégâts puisqu’une dizaine d’entre eux a perdu la vie dans l’aventure. A vrai dire ni la criminalisation de l’acte ni la répression et encore moins la sensibilisation n’ont de portée devant la fermeté de ces jeunes à quitter l’Algérie. La solution est donc ailleurs.