Un programme de renouvellement d’une valeur totale d’environ 700 millions de dollars, selon le PDG de la compagnie Tayeb Benouis et constitué de 6 ATR, 5 Airbus (A 330-200) et 3 Boeing (B 737-800). Hier, au cours d’une réception organisée à cet effet, le PDG d’Air Algérie, pour qui le renouvellement de la flotte est « un grand acquis pour le développement de la compagnie », a indiqué que ce renouvellement permettra « une meilleure maîtrise des coûts synonyme d’un meilleur résultat d’exploitation et d’un maintien aux normes de sécurité internationales ». Le plan de développement de la compagnie est cependant, de l’avis de Benouis, rendu ardu par les fluctuations que connaît le marché aérien, notamment par la mise à niveau de nouvelles normes de sécurité et la hausse des taxes d’assurances. Il citera, en outre, la flambée du cours du baril de pétrole qui « affecte directement les coûts des approvisionnements en carburant », et qui explique, selon le PDG d’Air Algérie, les nouvelles hausses sur les billets d’avion. Une hausse qui intervient curieusement après les tarifs promotionnels d’Aigle Azur et les baisses opérées par Air France. A en croire les responsables du pavillon national, la facture carburant est passée de 1,7 milliard de dinars pour le 1er semestre 2004 à 2,4 milliards de dinars au 1er semestre 2005. De même, ajoutent-ils, le carburant est une composante des prix de revient d’Air Algérie et représente 13% du coût d’exploitation en 2004 et 17% en 2005. Les responsables d’Air Algérie considèrent que cette surcharge temporaire ne représente guère une augmentation des tarifs de base : « Son maintien, sa révision à la hausse ou à la baisse, son retrait pur et simple restent liés à l’évolution du prix du carburant à l’hectolitre. » Par ailleurs, Benouis a indiqué qu’Air Algérie sera auditée par les services de la Direction de l’aviation civile française pour une éligibilité à la norme européenne. Le PDG d’Air Algérie a affirmé, en outre, qu’en matière de sécurité, « la compagnie se situe du bon côté de la barrière ». Il est en effet à noter qu’au plan international, le ministre français des Affaires étrangères Philipe Douste-Blazy a, selon l’AFP, soutenu hier l’idée d’une « liste noire » des compagnies aériennes jugées peu sûres, après la série de catastrophes de ces dernières semaines. L’appel du chef de la diplomatie française vient en appui au commissaire européen aux transports, Jacques Barrot, qui a affirmé mardi qu’une « liste noire » répertoriant les compagnies aériennes les moins sûres sera élaborée « fin 2005 ou début 2006 ». Par ailleurs, un représentant du syndicat de la compagnie nationale n’a pas manqué d’espérer que le renouvellement de la flotte d’Air Algérie sera l’occasion pour la compagnie nationale de s’occuper maintenant des ressources humaines, notamment en ce qui a trait aux conditions socioprofessionnelles des travailleurs.