« La décision prise par le commandant de bord de revenir sur Alger a été motivée par une alarme indiquant une surchauffe (élévation de température) du système de prélèvement d’air au niveau du pylône du réacteur n°1 », indiquent les responsables d’Air Algérie. Selon la même source, « l’avion s’est posé normalement ». Le communiqué ajoute : « Le commandant de bord a demandé que l’appareil soit tiré par un tracteur après atterrissage pour dégager la piste, ayant été contraint de procéder à l’arrêt des réacteurs tel que prévu dans de pareils cas. » Aussitôt après, les passagers ont été pris en charge par les équipes d’escale d’Air Algérie et rembarqués sur un avion de substitution, un Airbus-330/200, pour assurer normalement la rotation vers Marseille. En dépit du renouvellement de sa flotte, Air Algérie souffre dans certains cas de problèmes techniques des appareils et de la fréquence des pannes. Le communiqué ne précise pas si le Boeing 747 a été affrété ou pas.