L ’esprit farniente, les enfants ne connaissent pas. Pour eux la plage, ce sont d’abord des jeux aquatiques, les châteaux de sable et les batailles d’eau. Alors pour faire plaisir à leur progéniture, les parents se ruent sur tout ce qui pourrait les occuper en cette saison estivale. Une aubaine inespérée pour les commerçants. Bouées, matelas pneumatiques, seaux, râteaux, tubas, palmes, pelles et pour les plus gâtés, ils se verront offrir des brouettes grandeur nature dotée de kits de construction. Les produits algériens sont assez abordables (la brouette vaut 450 DA, et les seaux et le lot de pelles et râteau coûtent entre 100 et 250 DA), mais ils sont rares sur le marché. Les produits fabriqués localement n’ont pas trop la cote. Ce sont ceux provenant de Chine qui sont les plus proposés. Le commerce des jouets et autres accessoires de plage est estampillé à 95% made in China.

château de sable

C’est parfois très cher mais les mères de famille sont toutes d’accord : la qualité et surtout la tranquillité n’ont pas de prix. La brouette chinoise qui est un peu plus attractive parce que plus imposante par le design coûte 1200 dinars. Le même prix qu’une petite piscine de 152 cm sur 25 cm par opposition à une plus grande (244 cm sur 46cm) toujours made in China, il faudra débourser plus du double, à savoir 2950 dinars. Quant aux bouées, les plus simples sont cédées à 350 DA alors que celles en forme d’animaux, crocodiles ou dinosaures, le sont aux alentours de 850 DA. C’est selon la taille, la qualité et la provenance. La plupart des parents ne considèrent pas vraiment les bouées comme des jouets. Pour eux, c’est d’abord une façon d’assurer à leurs enfants un minimum de sécurité. Paradoxalement, quand il s’agit d’achat de jouets, ces derniers ne se soucient presque jamais des normes de sécurité. Pourtant, sur la totalité des emballages figurent les conseils d’utilisation et les mentions se rapportant aux différents risques. Les petites billes en plastiques qui font office de balles et qui accompagnent parfois les pistolets à eau, atterrissent très souvent dans les narines des petits dans le meilleur des cas, et au pire dans la gorge ! Pour ce qui est des piscines, très peu de gens savent que quelques secondes d’inattention peuvent conduire un bébé à la noyade.

Attention danger !

La mention « Ne jamais utiliser sans surveillances » apparaît sur tous les emballages en une dizaine de langues étrangères. Généralement, tous les jouets indiquent, sur un coin de la boîte, l’âge minimum à atteindre avant que l’enfant ne puisse se servir en toute sécurité de l’objet. Ainsi, un enfant de moins de 3 ans n’est pas censé se servir d’un pistolet à eau. La majorité des vendeurs affirment que souvent les parents ne prêtent pas attention à ce genre de détails. « Je n’ai qu’une cliente qui vérifie toujours », affirme un commerçant de la côte. « Mais ça ne compte pas, parce qu’elle est médecin aux urgences et qu’elle voit chaque semaine des parents affolés, parce que leur gamin a avalé la pièce d’un jouet. » Certains vendeurs se déchargent de toutes responsabilités alors que d’autres estiment que c’est à eux de mettre en garde les parents pressés et inattentifs. « Sont-ils capables de nous conseiller correctement ? », se demande un consommateur. « Ils nous vendent des bouées l’été, ils nous vendrons des fournitures scolaires en septembre, et juste après, pour le Ramadhan, ils nous refourguerons les meilleures zlabias de la capitale, fries dans de l’huile périmé. » Pour ce clients ceptique, il n’y a pas que les yeux des enfants qui brillent à l’approche de l’été.