HRW a souligné dans cette missive que les procédures suivies jusqu’à présent indiquaient que le droit des accusés à un procès équitable était menacé. « Les preuves rassemblées dans les dossiers de ces militants du Sahara-Occidental soulèvent en premier lieu la question du bien-fondé de ces poursuites en justice », écrit Sarah Leah Whitson, directrice du département Moyen-Orient et Afrique du Nord de HRW dans sa lettre, rendue publique. « Nous avons pris connaissance ce mois-ci à El Ayoun des accusations pesant contre eux et avons constaté qu’il y a peu ou pas du tout de preuves crédibles qu’ils aient incité, participé ou dirigé la violence », lors de manifestations en mai, a-t-elle ajouté. Prévu le 22 décembre dernier et reporté trois fois de suite à la demande du juge d’instruction du tribunal d’El Ayoun, le procès des 14 Sahraouis, dont 7 militants des droits humains sahraouis, est fixé à mardi prochain. « Il est apparent que les sept sont poursuivis en raison de leur action en faveur de Sahraouis victimes de violations des droits de l’homme et de leur prise de position pacifique en faveur de l’indépendance et leur opposition à la souveraineté du Maroc sur le Sahara-Occidental », affirme la responsable. Selon HRW, « les aveux ont été rédigés par la police et les accusés ont refusé de les signer et ont clamé leur innocence devant le juge d’instruction ». L’ONG a ainsi dénoncé « les procès douteux » que la justice marocaine fait subir aux prisonniers sahraouis. « Le gouvernement marocain doit garantir un procès équitable à huit défenseurs des droits humains originaires du Sahara-Occidental et actuellement emprisonnés », souligne-t-elle. L’organisation américaine des droits de l’homme demande dans sa missive au souverain chérifien que les autorités marocaines « garantissent un procès équitable devant la cour d’El Ayoun et cessent tout harcèlement et représailles contre les activistes des droits de l’homme ». Cela en relevant que les autorités marocaines poursuivent ces militants des droits humains du chef d’inculpation d’« incitation et de participation à des attaques perpétrées contre la police et la propriété publique au cours de la vague de protestation de Sahraouis qui touche El Ayoun et d’autres villes depuis mai ». HRW demande au gouvernement marocain qu’« il fasse en sorte que ces procès soient équitables, transparents et qu’ils aient lieu sans délai ». L’ONG américaine témoigne en revanche que « les manifestations, au cours desquelles les contestataires ont scandé des slogans prônant l’indépendance du Sahara-Occidental, étaient pacifiques ». Pour HRW, enfin, « ces arrestations et ces procès montrent que la répression est encore la règle au Sahara-Occidental ».