Le président américain George W. Bush s’est déclaré cependant optimiste sur la rédaction de la Constitution dans les délais, tout en reconnaissant qu’il y a des « questions difficiles comme le fédéralisme et le rôle de la religion ». La violence touchant les Irakiens n’a pas connu de répit, et un hélicoptère américain s’est écrasé dans le nord du pays, sans qu’il soit clair dans l’immédiat s’il s’agit d’une attaque ou d’un accident. « Aujourd’hui et demain, les réunions sont d’une importance capitale et doivent déboucher sur un résultat », a affirmé à l’AFP le député Mounzer Al Fazzal, membre du Comité de rédaction de la Constitution. Après une première réunion dimanche dernier des leaders politiques, qui ont pris connaissance des quelque 18 points de litige sur le texte, de petits comités se sont formés pour examiner les dossiers en détail. Et une nouvelle réunion de haut niveau est prévue aujourd’hui, selon le bureau du président Jalal Talabani. La Loi fondamentale stipule que le projet de Constitution permanente soit remis au Parlement le 15 août au maximum pour être adopté avant un référendum à la mi-octobre et des élections en décembre prochain. Mais les déclarations du puissant chef chiite, le député Abdel Aziz Hakim, jeudi en faveur d’une région autonome dans le sud et le centre de l’Irak, à majorité chiite, pourraient compliquer les débats. Même parmi les Kurdes, qui défendent le fédéralisme, le discours de M. Hakim est critiqué. Le président Bush, dont l’Administration fait pression sur les dirigeants irakiens pour qu’ils respectent le calendrier de transition politique, a cependant noté l’« esprit de coopération est un profond désir des gens (en Irak) pour travailler ensemble ». « Nous pensons que la Constitution peut être, et sera, prête le 15 août. Je travaille sur cette base », a-t-il ajouté après une réunion consacrée à la politique étrangère avec notamment la secrétaire d’Etat Condoleezza Rice, le secrétaire à la Défense Donald Rumsfeld et le vice-président Dick Cheney. Sur le plan sécuritaire, 7 Irakiens et un soldat américain ont été tués dans une série d’attaques et d’incidents armés vendredi à Baghdad et au nord de la capitale, selon des sources policières. Le nombre de GI’s morts en Irak depuis l’invasion du pays en mars 2003 s’élevait à 1840, selon les chiffres du Pentagone arrêtés au 11 août.