« Les négociations de la nuit dernière ont donné lieu à une surprise, les Américains semblent plus enclins à accepter la proposition des différents groupes religieux de faire de l’Islam la principale source de la législation », a déclaré à l’AFP une source au fait des débats. « Ceci peut changer beaucoup de choses et je pense que cela pourrait provoquer un nouveau report de la remise du texte au Parlement », a souligné cette source, précisant que l’ambassadeur américain, Zalmay Khalilzad, avait assisté aux débats. Un autre négociateur, le Kurde Mahmoud Osmane, a implicitement confirmé la soudaine complication des tractations, déclarant à l’AFP qu’« il n’y a pas eu de percée », alors que le sunnite Saleh Al Motlak a souligné qu’« aucun développement significatif ne s’est produit ». Les Kurdes et les laïcs s’opposent à ce que l’Islam soit considéré dans le projet de constitution comme l’unique source de la législation comme le veulent les chiites qui ont le plus grand groupe au Parlement. L’une des formules en discussion consiste à faire de l’Islam « une source principale » de la législation et de souligner qu’aucune loi le contredisant ne puisse être promulguée. Une source diplomatique occidentale, informée du déroulement des négociations, a toutefois minimisé la difficulté. « Il n’y a pas un pays dans la région qui n’a pas l’Islam comme source principale de législation et la question a une portée symbolique plus qu’un réel impact sur la jurisprudence. » En principe, le Parlement devrait se réunir lundi matin pour une session destinée à recevoir la copie du projet de constitution qui doit être soumise à référendum le 15 octobre prochain avant les élections générales prévues le 15 décembre. La question du système fédéral, défendue par les Kurdes, continue également de poser problème avec le refus sunnite de cette formule, qui a trouvé un écho vendredi dans certaines des mosquées chiites, notamment celles contrôlées par la mouvance du chef radical Moqtada Sadr. Des milliers de partisans de Sadr ont défilé après la prière du vendredi à Baghdad pour dire leur refus d’une « division de l’Irak » et de toute autonomie de la région chiite située au sud de la capitale, pourtant prônée par le puissant parti chiite, le Conseil suprême de la révolution islamique en Irak (CSRII). Ils se sont joints hier à Kirkouk (nord), ville multiethnique revendiquée par les Kurdes, à une marche d’Arabes sunnites et de Turcomans, opposés au fédéralisme. Un notable arabe sunnite, cheïkh Abdelrahman Obeïdi, a déclaré que les manifestants voulaient protester contre « les tentatives de division de l’Irak et pour souligner l’unité des Irakiens dans leur refus du fédéralisme ». Selon lui, la manifestation était destinée aussi à souligner que Kirkouk devait rester une ville arabe et turcomane. Les manifestants ont scandé : « Non, non au fédéralisme », « oui, oui à l’Islam », ou encore « Kirkouk, symbole de l’Irak uni ». « Non à l’expulsion des Arabes de Kirkouk » ont clamé aussi les manifestants, affirmant que « Kirkouk appartient à tous les Irakiens ». Cette manifestation intervient six jours après une marche de Kurdes de la ville riche en pétrole pour demander que la constitution reconnaisse son caractère kurde, l’autodétermination de cette communauté et l’application de l’article 58 de la Loi fondamentale, la constitution provisoire. Cet article stipule notamment que le gouvernement doit « dans un laps de temps raisonnable » permettre aux habitants qui ont été chassés de revenir à Kirkouk.